Soccer intérieur : Déjà en mode championnat canadien

Même s’il n’aura lieu que dans plus de 10 mois, le Championnat de soccer masculin de Sport interuniversitaire canadien (SIC), présenté sur les terrains du PEPS au début novembre 2012, occupe déjà les pensées de l’entraîneur-chef Samir Ghrib à l’aube d’une nouvelle saison intérieure.

Après une campagne extérieure marquée par la perte de sept points au classement pour avoir aligné un joueur inadmissible, ce qui a causé l’exclusion du R et O des séries éliminatoires pour la première fois depuis 2004, Ghrib souligne que son équipe est gonflée à bloc pour la saison hivernale.

« Les joueurs sont très motivés, avec la saison qu’on a eue à l’automne et l’ouverture du nouveau Stade TELUS-Université Laval. Il ne faut pas oublier qu’on a aussi une échéance motivante, soit le championnat canadien », lance le pilote du Rouge et Or.

S’il dispose de la même formation que l’automne dernier – à l’exception du gardien Thibault Lavèvre qui a quitté le club lavallois – Ghrib estime que la saison intérieure est l’occasion de faire des tests. « L’hiver, on tente de faire participer tout le monde. C’est sûr qu’on va essayer plusieurs choses, tout en gardant en tête qu’on jouera à la maison en novembre prochain », nuance-t-il.

En termes de préparation, comment le stade de soccer dorénavant disponible à un jet de pierre du PEPS modifie les habitudes de sa troupe? « Ça change tout!, se réjouit Ghrib. Auparavant, nous n’avions qu’une période d’entraînement par semaine sur un tiers de terrain et on devait se rendre à St-Augustin ou encore à Lévis. Maintenant, on a droit à deux entraînements par semaine, dont un sur le terrain en entier. Ça n’a pas de prix. C’est bon pour nous, chez le Rouge et Or, mais aussi pour tout le soccer dans la région », estime celui qui porte plusieurs chapeaux dans le monde du ballon rond à Québec.

L’hiver dernier, les Lavallois avaient pris le premier rang à l’issue du calendrier régulier, mais s’étaient inclinés en demi-finale du RSEQ contre l’UQAM. Le dernier titre du Rouge et Or à l’intérieur remonte à la saison 2010.

Laval amorcera sa saison avec deux matchs à l’extérieur contre Sherbrooke (22 janvier) et Concordia (29 janvier). Les ouailles de Samir Ghrib feront leur grande rentrée au Stade TELUS-Université Laval le 5 février à 16 h contre les Patriotes de l’UQTR.

Essais et erreurs pour les filles

Du côté féminin, l’entraîneur-chef Helder Duarte vise lui aussi un titre provincial, même si les premiers matchs pourraient être plus difficiles.

« Trois de nos partantes ne seront pas là cette année, soit Nydia Morin-Rivest, Mona-Lee Pinkos et Marwa Chebbi, partie en Tunisie avec l’équipe nationale jusqu’à la fin janvier. Nous avons aussi certaines nouvelles joueuses que je ne connais pas encore et qui ont eu leurs premiers entraînements avec nous cette semaine. Ce sera un début de saison teinté de plusieurs expériences », exprime Duarte.

« On va essayer de faire travailler des filles à différentes positions, on va tenter des choses. Je fais beaucoup de tests pendant l’hiver en vue de la saison d’automne. Je peux me permettre de faire des essais qui vont me coûter un but, à la limite un match, mais qui vont confirmer des choses pour l’an prochain. Puisque toutes les équipes participent aux séries éliminatoires, on peut se permettre de faire ça. Rendu en séries, c’est bien évident qu’on va tout faire pour gagner et l’objectif est de remporter la bannière, il n’y a aucun doute là-dessus », poursuit l’entraîneur.

Tout comme son collègue de l’équipe masculine, Duarte mise énormément sur les nouvelles infrastructures du Stade TELUS-Université Laval. « Pour nous, c’est extraordinaire. On n’a jamais eu la chance d’avoir de tels équipements », s’exprime-t-il.

Le grand chef de l’équipe féminine est également emballé à l’idée d’accueillir des athlètes de premier plan l’automne prochain. Pour le moment, quatre joueuses ont confirmé qu’elles enfileraient l’uniforme rouge et or en septembre, dont la joueuse par excellence du dernier championnat national collégial, Kathleen Bérubé-Garneau, ainsi que la gardienne Joëlle Morasse. Toutes deux sont des anciennes des Élans de F.-X.-Garneau. « C’est de bonne augure », assure Duarte.

Tout comme les hommes, les dames ouvriront leur saison régulière ce dimanche à Sherbrooke. Elles seront aussi au Stade TELUS-Université Laval le 5 février dès 14 h afin d’y affronter l’UQTR, après un passage à Concordia le 29 janvier. Le calendrier intérieur compte six matchs, suivi des séries éliminatoires.

La saison dernière, le Rouge et Or avait terminé au 4e rang du classement québécois. Il avait franchi la première ronde éliminatoire, avant de baisser pavillon contre Montréal en demi-finale. Le dernier titre provincial des filles à l’intérieur remonte à 2002.